La première tornade de l’année au Canada a touché le sud de l'Alberta samedi, marquant le début de la saison de ces tourbillons de vents extrêmement violents.

Selon Environnement Canada, la tornade a touché terre brièvement en fin d'après-midi à environ 10 kilomètres au nord de Rolling Hills, à quelque 175 kilomètres de Calgary, avant de parcourir des champs agricoles et se dissiper.

Aucun dégât n’a été signalé.

Dans un courrier vocal envoyé à CBC News, Darby Lester, qui a vu la tornade depuis sa ferme, s'est déclarée étonnée de voir un tel phénomène si tôt au printemps.

Je n'ai pas eu peur. Elle était assez loin, semblait assez faible, et ne grossissait pas.

Une évaluation préliminaire de EF0

Selon Environnement Canada, il s'agissait d'une trombe terrestre, un phénomène habituellement moins intense que les tornades supercellulaires qui résultent d'une faible rotation sous des nuages en croissance ou des orages légers. L'agence gouvernementale lui a donné une évaluation préliminaire de EF0, soit la plus faible intensité sur l'échelle des tornades de Fujita amélioré (EF).

Cependant, malgré des conditions de formation parfois bénignes, les tornades peuvent déraciner des arbres et abîmer des toits.

Pour cette première de 2025, le météorologue d'Environnement Canada, Justin Shelley, dit qu'en date de lundi aucun dommage n'a été rapporté. Il souligne en outre que cette tornade marque un record de précocité pour la saison depuis 1980.

Les mois de mai, juin et juillet, et parfois août, sont en quelque sorte la période de pointe pour les tornades.

Le Northern Tornadoes Project de l'Université Western qui étudie les tornades à travers le Canada précise que les trombes terrestres ne parcourent généralement pas de longues distances et se forment au début du développement d'un orage. David Sills, directeur de l'organisation, ajoute qu'elles sont très difficiles à prévoir et à signaler, car elles n'apparaissent pas sur les radars.

En règle générale, la seule façon de savoir s'il y a eu une tornade, c'est si quelqu'un prend une photo ou une vidéo et nous la montre.

Rester prudent

David Sills prévient que si les trombes terrestres se forment aléatoirement et ne sont pas toujours signalées à cause de leurs dégâts souvent mineurs. Cependant, comme elles peuvent s'avérer dangereuses, il faut prendre des précautions pour se protéger.

Je suis un peu nerveux à l'idée que les gens les voient et s'en approchent , déclare-t-il..

Environnement Canada reste en alerte pour surveiller tout développement climatique inquiétant dans la région. Pour recueillir des informations sur la tornade de samedi et ses impacts, l'organisme encourage l'envoi de photos et vidéos en ligne ou par courriel.

Quant au Northern Tornadoes Project, il ne prévoit pas d'enquête sur le terrain pour évaluer les dommages.

Avec les information de Brendan Coulter